20 век был эпохой не только Мировых войн, "Железного занавеса" и разочарований. Это была эпоха действительно Великих научно-технических достижений. Сказки становились былью, а устройства, ранее существовавшие лишь в фантастических романах, обретали осязаемые черты. Иногда такие девайсы приживались (ноутбуки, например), иногда были признаны негодными к жизни, иногда с ходом времени не уходили совсем, но видоизменялись.

  Совсем недавно из стана двух весьма уважаемых фирм – Fujitsu-Siemens и Dell - пришло известие о закрытии отделений, занимающихся КПК. Прискорбно, потому что обе компании никогда не предлагали пользователю халтуры. И становится непонятно, почему медленно и верно угасает рынок КПК, так серьезно изменивший представление о портативности и мобильности.

Первые шаги. Яблочный гений

  9 лет спустя, в 1993г., появилось устройство, определившее собой весь дальнейший путь развития КПК. Именно ему принадлежит заслуженное право называться первым PDA (personal data assistant).Последующие КПК так или иначе копировали черты Newton Message Pad. На борту он нес 2 вида памяти (энергонезависимая flash и SRAM, питавшуюся от батарей), довольно мощный процессор (до 161 МГц) и имел обильные коммуникационные возможности (PCMCIA TYPE2-слот, возможность отсылки факсов, подключения модемов и даже GPS-навигаторов). Это была революция. В первый же день премьеры на выставке в Бостоне было продано 5000 экз. (всего за 2 часа! Новоявленному iPHONE такое не снилось). Многие до сих пор пользуются давно снятыми с производства МР. Почему? Во-первых, удобная ОС. Она была юникодовой, что весьма удобно для локализации. Во-вторых, язык программирования - Newton script - во многом напоминал JAVA. Это удобно тем, что программы компилируются, а также компрессируются в машинные коды самой Newton OS прямо в момент исполнения. Язык программирования и программная среда были чрезвычайно удобны, благодаря чему выпущено множество софта. В-третьих, впервые была реализована мощная система распознавания рукописного ввода, существенно облегчавшая работу.

Новые модели Newton выходили вплоть до 1998 (существовали 2 поколения наладонников, отличавшихся как аппаратно, так и версиями ОС - Newton OS 1.x и 2.x). Затем (по непонятным причинам) производство было остановлено. До сих пор существует масса легенд, окутывающих прекращение выпуска столь продуманных PDA. Поговаривают даже, что Гейтс перекупил у С.Джобса рынок КПК за 500 000 000$...

Под ветвями пальмы

  История Palm OS полна взлетов и падений. Все началось с Джэффри Хоукинса, незаурядного изобретателя и "отца" Palm pilot. Благодаря его трудолюбию на свет сначала появилась система распознавания рукописного ввода (известная позднее как Graffiti), а затем начали вырисовываться контуры будущего КПК, впоследствии названного Zoomer. Выпуском Zoomer занялись компании Casio, Tandy, AOL и Intuit. К сожалению, устройство оказалось провальным с коммерческой точки зрения: было реализовано лишь 10 тыс. PDA. Зато Zoomer стал своего рода "тестовым полигоном": в нем впервые применена объектно-ориентированная ОС (многозадачная, многопоточная), система перьевого рукописного ввода (Graffiti), поддержка графического интерфейса. В 1995г. Palm computing перешла под крыло U.S Robotics, а в 1996г. свет увидел Palm Pilot 1000, пользовавшийся большим успехом. Неудивительно, ведь только в "раскрутку" этого устройства было вложено 5 млн. долларов. Через некоторое время появляются Palm Pilot Personal и Professional, оснащенные Palm OS 2.0 Это был грандиозный успех. К Palm OS начали проявлять интерес сторонние производители (IBM, Symbol), продажи зашкаливали. Чем обусловлен такой успех КПК Palm? Во-первых, удобством и компактностью. Наладонники Palm были чрезвычайно удобны по габаритам и функциональны. Пользователь получал весьма продвинутый органайзер, позволявший наиболее качественно организовать свое рабочее время и досуг, вести заметки и др. Во-вторых, гибкостью и стабильностью. Удобство программной среды позволило сторонним разработчикам выпускать интересные и, главное, разнообразные программы, а грамотная оптимизация операционной системы позволяла без труда работать даже с мультимедийными приложениями! Особенно в этом плане примечательны КПК фирмы Sony (подбрэнд Clie). Еще в то время, когда Windows CE-устройства только набирали вес, эти "малыши" на 66 MHz (!) и 16 Mb RAM сносно показывали видео и воспроизводили MP3. Остается лишь снять шляпу перед создателями такой чудо-ОС.

  Но, к великой скорби поклонников этой платформы, она изжила себя и фактически "заглохла". Причин этому много. Возможно, PalmOne просто не сумели адаптироваться к изменившимся требованиям конъюнктуры. Конкуренты на Windows mobile обладали более современной архитектурой, имели несказанно большую мощность... и грамотную агрессивную маркетинговую политику. И в самом деле, ни по мощностям, ни по беспроводным функциям Palm-powered КПК не могли соперничать с набирающей обороты волной Windows-устройств. Можно предположить, что PalmOne чресчур долго находились в состоянии эйфории от осознания того, что они лучшие. Вследствие этого они банально упустили шанс. Их подвела беспечность. Постоянное штампование устаревших идей может надоесть даже закоренелым поклонникам. Начиная с 2001г. доля Palm на рынке КПК неумолимо падает. По популярности платформы сильно ударил выход корпорации Sony из производителей Palm-based КПК. Из разряда "королей" PalmOne стремительно падает в ранг рядовых производителей. Недавние Treo 680/70х - лишнее тому подтверждение. Поклонники "пальмы" пришли буквально в неистовство, узнав о использовании Windows mobile 5.0 в качестве основы. Грустно наблюдать закат некогда великой компании. Положение мог бы исправить выход Palm OS 6 Cobalt, но пока что из стана PalmOne слышны лишь красивые обещания о многозадачности, поддержке передовых беспроводных устройств и пр., а "воз и ныне там". До сих пор нет ни одного устройства (даже в планах на обозримое будущее) на базе Cobalt.
 
И тут открыли форточку...

  Конечно, здесь можно бы рассказать пару анекдотов про билагейца, но это давно уже не признак хорошего тона, да и пинать Microsoft здесь не за что: эта корпорация изначально подошла к проектированию объектно-ориентированной ОС со всей серьезностью. И пусть первые пробы были нестабильными и невероятно медленными, да и последние гладкостью работы не отличаются. Факт остается фактом: из всех КПК-проектов эта ОС до сих пор на плаву, и побеждает выбивающихся из сил слабейших.

Лавка древностей В 2005 году закрылся музей Apple Newton, а его коллекция в 13 «яблочных» аппаратов и целая россыпь аксессуаров к нему были распроданы с молотка. Возможно, пытливые умы, порывшись на ebay.com, еще смогут найти завалявшийся экземплярчик первого в мире КПК.

Когда люди говорят себе: «Мы должны сделать ОС, максимально понятную любому пользователю, легкую и удобную. Она должна удовлетворять запросы корпоративного сектора, любителей развлечений и просто технических прибамбасов», а потом подправляют такие рассуждения реальными разработками, поливая густым соусом маркетинга, то неудивительно, что в конце концов они одерживают победу.

  Создатели первых Windows CE посмотрели на достоинства и недостатки конкурентов и выбрали свой путь построения ОС: максимальное удобство и понятность, малый вес ядра системы, модульная архитектура, интерфейс, напичканный красивостями и всякими полезностями. И ради этих милых сердцу бонусов юзер готов терпеть постоянные зависания, нестабильность и еще ряд проблем. Зато никаких трудностей с софтом, с набором аксессуаров (GPS, Bluetooth-клавиатуры...). Windows-powered устройства можно назвать универсальными: в фокус-группу можно отнести и любителей медиаразвлечений (кино, музыка), и корпоративных пользователей, ответственных работников, которые не желают оставлять документооборот без присмотра. Одинм словом, разработчики угадали, сделав ставку на интерфейс, ибо встречают все равно по одежке.

И все-таки...

  Условно будем считать, что рынок КПК существует 14 лет, по прошествии которых он начал неуклонно падать и меняться. А все потому, что на рынке появились удобные гибридные решения – коммуникаторы и смартфоны. Последние 2 года все сводки с разных бизнес-ресурсов демонстрировали неуклонно одну статистику: продажи коммуникаторов (Windows mobile в основном) неуклонно растут, а продажи КПК падают едва ли не в геометрической прогрессии. Затем статистика показала еще более печальные итоги: вслед за продажами снизилось и производство КПК – за последние годы анонсы можно пересчитать по пальцам. Зато выпуски коммуникаторов возросли в разы: потребитель ощутил в них острую необходимость и проголосовал рублем. В этих условиях рынок КПК перестал развиваться: носить 2-3 гаджета с аналогичным функционалом в карманах не слишком удобно. Но это не основная причина падения рынка КПК: последние 4-5 лет сектор PDA развивался экстенсивным путем, то есть увеличивались мегагерцы, мегабайты, число пикселей экрана. Иными словами – шло количественное увеличение и наращивание возможностей КПК, шел количественный путь, в то время как пользователю было нужно другое – интенсивное освоение внутри имеющихся наработок, проще говоря – не гнаться за количеством технических примочек, а на полную выжать их потенциал. Пользователю банально надоело смотреть на «гонку вооружений» - им было нужно по-настоящему оригинальное устройство, а не очередные «624 МГц и новая Windows». Кстати, рынок коммуникаторов последний год, по-видимому, повторяет ту же ошибку, развиваясь вширь, а не вглубь...

UMPC: стоит ли надеяться?

В прошлом году мир стал свидетелем рождения нового класса гаджетов – Ultra Mobile Personal Computer. Они совмещают размеры, близкие к КПК, и начинку «взрослого» ноутбука: нормальный процессор, HDD, настольную Windows.

Многие большие люди (Гейтс тот же) предрекали UMPC большое будущее, славя их неограниченные возможности мобильности, хранения контента и мн.др.

На самом деле, ценность UMPC представляется сомнительной: при долгой работе с экраном в 4-5'' можно сломать глаза, из-за невысокого разрешения многие программы не отображаются как надо, время автономной работы в 2-3 раза ниже, чем у топовых КПК, цена равна стоимости ноутбука с хорошей хардверной частью...

А когда присмотришься к ассортименту ноутбуков на прилавках, то вообще становится непонятно, на что надеются производители UMPC: субноутбуки с экранами 11-12'' обеспечивают необходимый уровень мобильности (вес от килограмма, невероятная компактность), при этом они лишены недостатков «умок»: неудобства, несовместимости с некоторым софтом.

Конечно, все перечисленное – «детские» болезни данного класса устройств, и, возможно, в ближайшее время будут исправлены, но пока эти гаджеты по мобильности далеки от КПК, а по возможностям не приблизились к ноутбукам.

В русле Linux

Год назад, в феврале 2006 г., PalmSource сделала сенсационное заявление: дальнейшее развитие программной платформы будет происходить на основе ОС Linux и в русле OpenSource-принципов. Пользовательский интерфейс останется прежним, приложения, написанные под предыдущие версии Palm OS, будут стабильно и корректно работать, обещают полную поддержку многозадачности. Причиной, побудившей PalmSource пойти на такие меры, является стабильность и популярность Linux во всем мире, за счет чего планируется привлечь наибольшее количество лицензиатов.
10 апреля этого года исполнительный директор Palm Inc. Эд Коллигэн заявил, что разработка собственной ОС на базе ядра Linux закончена. Ждем анонсов и реакции рынка.

Бьют рекорды

Согласно официальной статистике Microsoft, за один только второй квартал прошлого года было продано windows mobile устройств на $11,8 млрд. Уже в следующем году эта цифра будет на десятки процентов больше: аналитики предрекают продажу не менее 20 млн.единиц Windows-powered гаджетов в 2008 году.

Растут, значит, развиваются

Среднегодовые темпы роста продаж коммуникаторов и КПК на Windows mobile составит с 2006 до 2010 г. 61,6%. Посему к 2011г. Мы имеем шанс лицезреть ребенка, сидящего в коляске с очередным Eten, и бабушек, составляющих план покупок на новом Rover.
 
Владимир Андриянов | 23.09.07

Информационные технологии. Prodigital 32 от 20.09.2007

Публикации на тему:
Информационные технологии. Июль от 31.07.2009: Autodesk - архитекторам, конструкторам, проектировщикам Екатеринбурга

Вы можете оставить собственный комментарий к данной статье:

Имя (*)
Адрес электронной почты
Комментарий к статье (*)
Внимание! Для защиты от автоматического заполнения введите число!